Lettre ouverte
pour publication immédiate
Exclusif : Un cri du cœur de la mairesse de Val-David pour le projet-école
Je suis en train d’écrire dans mon bureau à la mairie. J’entends des enfants chanter. Je souris et regarde par la fenêtre. Ils marchent sur le trottoir, heureux, accompagnés de leurs professeurs ou des animateurs du camp de jour. Je vais me chercher un lunch au resto et je les croise sur le parc linéaire, toute une classe en ski de fond, avec des parents et des grands-parents. Je sors de la mairie et ils dévalent les pentes de la Butte à vélo ou font de la raquette dans le parc Ceyreste. En temps normal, ces scènes font partie de mon quotidien. Et du vôtre. Les enfants sont partout à Val-David. Leurs rires et leur joie de vivre emplissent nos cœurs, emplissent notre village.
Je crois fermement que ces enfants sont essentiels à notre bonheur, à Val-David. Grâce à eux, notre tissu social est fort, vibrant et nourrissant. Avec leurs parents, leurs grands-parents, leurs familles et leurs éducateurs, ils sont des mailles fondamentales pour notre socialisation, pour la création de liens intergénérationnels, pour la vitalité de notre communauté. Notre bien-être collectif est directement lié à la force de ce tissu social et celui-ci doit être protégé, car l’âme de notre village, c’est la richesse et la diversité de la communauté qui l’habite.
Notre bonheur de vivre à Val-David, c’est aussi notre sentiment d’appartenance, notre solidarité dans ce petit monde à part. Val-David est un village touristique, certes. Mais c’est d’abord et avant tout un milieu de vie habité, animé et aimé par ses résidents qui en prennent soin en s’impliquant généreusement dans les nombreux organismes et activités, en achetant chez nos commerçants, en participant aux événements, en s’entraidant. Et c’est pourquoi Val-David rayonne, prospère et attire les touristes et les villégiateurs qui viennent partager notre humanité et notre culture. Et c’est aussi pourquoi notre village et notre cœur villageois doivent continuer d’être majoritairement habités par des Valdavidois et des Valdavidoises et non pas par des visiteurs de passage qui profitent de notre qualité de vie, mais ne s’y investissent pas. Tout le monde serait perdant si ce fragile équilibre entre les résidents et les touristes était rompu, et c’est notre responsabilité de veiller à le conserver.
L’une des meilleures façons de préserver notre essence et de nourrir l’âme de Val-David est de transmettre nos valeurs et notre culture aux enfants, à leur famille et à leur entourage. D’ailleurs, aux dernières élections, c’est tout le Québec qui a exprimé sa volonté d’investir dans l’éducation de nos enfants, ce qui est devenu une priorité pour le gouvernement. Parce que c’est par les générations futures que passe la sauvegarde de notre savoir, de nos valeurs et de notre culture.
C’est pourquoi je crois du plus profond de mon cœur que la construction de la nouvelle école est un rêve que nous devons réaliser. Car il en va de la survie de notre identité. Notre village est en croissance, en transition, et cette nouvelle école est la pièce maîtresse qui permettra à Val-David de demeurer le milieu de vie unique que nous aimons, et non pas une ville vide et anonyme.
Si la nouvelle école n’est pas construite chez nous, une très grande partie des jeunes enfants d’ici devront fréquenter une école dans une autre municipalité. Ils en feront leur milieu de vie, avec leurs amis. Les familles iront s’y installer, plutôt qu’ici, les grands-parents aussi. Il y aura beaucoup moins d’enfants qui habiteront notre village. Nous perdrons une partie de nous-mêmes, de notre culture. Ce sera le début de la dévitalisation de Val-David.
De plus, cette nouvelle école primaire de 24 classes doit être construite sur le terrain de 40 000 m2, actuellement en processus d’acquisition par la Municipalité, situé dans la clairière de La Sapinière. Pourquoi? Parce que, comme le soutiennent les parents, les familles, les éducateurs et le Centre de services scolaire, c’est le meilleur endroit pour construire une école de proximité et assurer le bien-être de nos enfants : il réunit tous les éléments nécessaires pour assurer la qualité du programme éducatif particulier offert à Val-David, dont l’accès facile et sécuritaire aux infrastructures municipales (bibliothèque, patinoire, centre communautaire, Centre d’exposition) et au plein potentiel du transport actif grâce au parc linéaire. Sans oublier qu’il est aux abords de notre Parc régional, qui appartient en premier lieu à notre communauté, ce qui facilite toutes les activités de plein air qui font partie intégrante de l’enseignement à Val-David et de notre patrimoine.
Également parce que les responsables du projet confirment qu’il n’y a pas de plan B pour Val-David si l’école n’est pas construite sur ce terrain. Et d’autres municipalités qui connaissent très bien la valeur et les retombées extraordinaires d’un tel investissement attendent impatiemment ce revirement de situation pour accueillir cette nouvelle école à bras ouverts.
Bref, ce terrain est l’endroit parfait et incontournable. Et c’est justement parce que c’est ce terrain qui est offert que le Ministère a augmenté le nombre de classes de 18 à 24 et l’aide financière octroyée à près de 30 M$, ce qui est exceptionnel pour un village de 5000 habitants. Et le projet est donc devenu une école de nouvelle génération, intégrée dans son environnement et son milieu, ouverte et accessible à la communauté environnante.
Est-ce qu’il y aura des défis à aménager ce lieu? Assurément. Mais retroussons nos manches et avançons de façon lucide et clairvoyante. Il y a urgence d’agir pour ne pas perdre ce projet d’école, et ce n’est pas le temps d’être ralentis par les embûches, mais de trouver ensemble des solutions innovantes. J’ai confiance en nous : la communauté de Val-David a montré plus souvent qu’à son tour qu’elle est capable de relever des défis!
En cette année de notre Centenaire, choisissons de donner le meilleur legs qui soit à notre village et aux Valdavidois et Valdavidoises : notre nouvelle école primaire nous permettra de renforcer notre identité, notre sentiment d’appartenance et notre solidarité. Il n’y a aucun compromis à faire pour assurer le bien-être de nos enfants, leur offrir et leur transmettre le meilleur de nous-mêmes et ainsi assurer la pérennité de l’âme de notre fantastique petit village. Nous incarnons le célèbre proverbe : « Il faut tout un village pour élever un enfant »! Et nous pourrions ajouter : « Il faut des enfants pour cultiver un village. »
Kathy Poulin
Mairesse de la Municipalité du village de Val-David
