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Jeunes journalistes : Les animaux en voie de disparition

10 mai 2022

Flavie Chouinard

Un sujet passionnant! Plusieurs personnes consacrent leur vie à des recherches pour pouvoir nous aider à mieux comprendre ce sujet. Il aurait fallu prendre en main bien avant ces animaux qui disparaissent peu à peu. Nous avons de bonnes raisons d’aider aujourd’hui ces animaux. Malheureusement, nous avons chassé abondamment certaines espèces pour leur viande succulente ou pour le commerce de leur fourrure et phanère. Aussi, certains animaux ont été abattus par des personnes croyant aux légendes ou à des mythes diabolisant certaines races. Par ailleurs, l’homme, en transformant les milieux naturels ou en les polluant, a modifié les habitats essentiels à certains animaux. C’est ainsi que, de manière légale ou par le braconnage, certains animaux partout de par le monde se retrouvent menacés d’extinction. Voici quelques exemples plus ou moins proches de chez nous.

Carcajous

Les carcajous (Gulo gulo) sont des animaux de la famille des mustélidés. Ils ont une longue fourrure rugueuse et lustrée et ont la réputation d’être féroces. Depuis l’an 2000, ils sont menacés de disparaître du Québec selon le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs.

Le carcajou mange des lièvres d’Amérique, des écureuils, des castors, des campagnols et parfois des baies. En hiver, il peut s’alimenter de caribou et d’orignal, ainsi que des restes de viande laissés par d’autres carnivores. Ces animaux qui détiennent une mâchoire très puissante peuvent écraser des os même s’ils sont gelés.

Pourquoi ces bêtes sont si peu nombreuses?

Avec le très petit nombre de carcajous au Québec, il est difficile de savoir quels facteurs ont contribué à leur déclin, mais il est certain que le carcajou a été piégé et chassé jusqu’en 1981. L’empiétement de l’homme sur son habitat et la famine contribuent aussi à son déclin.

Caribous des bois

Le caribou des bois (Rangifer tarandus), écotype montagnard, est classé comme sous-espèce menacée au Québec depuis 2009. Il peuple les forêts boréales du Canada, plus spécifiquement en Gaspésie.

Les repas d’été des caribous sont constitués de mousse, de feuilles d’arbres et d’arbustes. Par contre, en hiver, ceux-ci deviennent plus difficiles à trouver, ils changent alors leurs repas pour le lichen poussant sur les arbres. Ils peuvent en manger jusqu’à 10 livres par jour!

Pourquoi disparaissent-ils?

Le caribou se reproduit très lentement, ce qui contribue à la diminution du cheptel. Un seul bébé par année! Eh oui!! Ils sont aussi chassés abondamment par le coyote et l’ours noir. L’exploitation forestière et minière contribue aussi à son déclin. La chasse est interdite depuis 1948.

Parmi les nombreux animaux à l’échelle mondiale, le tigre du Bengale est celui le plus à risque de disparition selon le magazine Racine, car les humains le chassent pour sa magnifique fourrure. Il ne reste qu’entre 3000 et 4500 tigres du Bengale sur terre.

J’espère que mon texte vous aura sensibilisé à cette réalité qui existe même chez nous. Le gouvernement a mis des règles en place pour pouvoir protéger ces animaux. J’espère que vous les respecterez. Pour en savoir plus, visitez : quebec.ca/especesmenacees.